编者按：自我控制能力是一项非常重要的素质，决定了很多人表现的差异。但是决定这项能力的因素是什么呢？最新的生物学研究为我们揭秘。文章来自编译。
下图比较了同卵双胞胎（单卵或 MZ）和非同卵双胞胎（异卵或 DZ）的自我控制水平。每个点代表一项研究中的同卵或异卵双胞胎，研究按样本量排列（x 轴）。相关性越高（y 轴），自我控制的相似程度就越高。
如你所见，平均而言，同卵双胞胎的自我控制能力相对于异卵双胞胎更加相似，这表明基因在塑造这个重要特征方面发挥了相当大的作用。说得更准确一点，自我控制能力的遗传性约为 60%。也就是说，基因可以解释个体自我控制水平差异的大约 60%。
请注意，样本量越大，该趋势就越明显。这很好地说明了样本量越大，结果就越准确、越可靠。
此图来自 Yayouk Willems 及其同事发表的一篇论文的预印本，论文的名字叫做《自我控制的遗传性：荟萃分析》（The heritability of self-control: A meta-analysis）。因为刊发版用了不一样的图表，模糊了同卵双胞胎与异卵双胞胎的比较，所以我才采用了预印本这张图。该荟萃分析囊括 31 项研究，总共涉及 30000 多对双胞胎。
这篇论文还有2项发现值得注意。首先，跟许多特征一样，拥有共同的家庭环境对自我控制并没有影响——换句话说，在同一个家庭长大的双胞胎在自控力方面的相似程度并不比分开长大的双胞胎大。这并不意味着自我控制完全取决于基因；我们已经看到，基因只能解释自我控制差异的 60%。但这确实意味着，无论环境对自我控制的影响是什么，大家一起长大时所共有的东西并不是主要因素。这一发现还表明，环境主要会导致一起长大的人变得不同，而不是相似。
其次，自我控制的遗传性对男性和女性来说是一样的。正如 Willems 和合著者指出的那样，
同卵双胞胎和异卵双胞胎相关性在男性和女性当中并没有差异，这表明自我控制的遗传性没有性别差异。这一点与早期研究一致，该研究表明，在广泛的行为、精神和健康相关表型的遗传性方面，性别差异很少见。
需要明确的是，这并不意味着男性和女性在自我控制或其他任何特质方面完全相同，也不意味着他们之间的任何差异纯粹是环境因素造成的。这只意味着在塑造男性和女性（略有不同）的自我控制水平方面，基因和非遗传因素的影响大抵相同。
译者：boxi。
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